Svätý Otec František oslavuje dnes, 17. decembra 2024, svoje 88. narodeniny. Vlastným menom Jorge Mario Bergoglio sa narodil 17. decembra 1936 v Buenos Aires ako najstarší z piatich detí talianskeho prisťahovalca Maria José (Giuseppe) Bergoglia a Reginy Maríe Sívoriovej.

Cesta kňazstva a rehoľná formácia

Po štúdiu na technickej škole s odborom chemický technik vstúpil 11. marca 1958 do Spoločnosti Ježišovej. Noviciát absolvoval v Čile, kde študoval humanitné predmety. Následne získal licenciát z filozofie na Kolégiu sv. Jozefa v San Miguel a študoval literatúru a psychológiu v Santa Fe a Buenos Aires.  

Za kňaza ho vysvätil 13. decembra 1969 vtedajší arcibiskup Córdoby Ramón José Castellano. Večné sľuby v reholi jezuitov zložil 22. apríla 1973 v Španielsku. Následne pôsobil ako novicmajster a prednášal na teologickej fakulte v San Miguel, kde bol v rokoch 1973 – 1979 provinciálom jezuitov v Argentíne.  

Biskupská a kardinálska služba

Svätý Ján Pavol II. ho 20. mája 1992 vymenoval za pomocného biskupa arcidiecézy Buenos Aires. Biskupské svätenie prijal 27. júna 1992 z rúk arcibiskupa Antonia Quarracina. Jeho biskupským heslom sa stalo „Miserando atque eligendo“ (Pozrel sa na neho s milosrdenstvom a vyvolil si ho).  

Arcibiskupom metropolitom Buenos Aires sa stal 28. februára 1998. V tejto funkcii bol zároveň ordinárom pre východných katolíkov v Argentíne. V roku 2001 ho Ján Pavol II. kreoval za kardinála a pridelil mu titulárny kostol sv. Roberta Bellarmina v Ríme.  

Ako predseda Argentínskej biskupskej konferencie (2005 – 2011) a účastník významných cirkevných podujatí sa stal lídrom Katolíckej cirkvi v Latinskej Amerike.  

Zvolenie za pápeža

Po konkláve 12. – 13. marca 2013 bol Jorge Mario Bergoglio zvolený za 266. pápeža. Ako prvý v dejinách prijal meno František podľa sv. Františka z Assisi.

Je prvým pápežom z Ameriky, prvým jezuitom a prvým pápežom-rehoľníkom za posledných 150 rokov. Svojím skromným životným štýlom – bývaním v jednoduchom byte a používaním verejnej dopravy – si získal rešpekt už ako kardinál.  

Pápež František je známy svojím dôrazom na milosrdenstvo, chudobu a starostlivosť o stvorenstvo. Po svojom zvolení sa predstavil ako pápež „z konca sveta“, čím symbolicky zdôraznil poslanie Katolíckej cirkvi slúžiť všetkým ľuďom, predovšetkým tým na okraji spoločnosti.  

Dôležité životné jubileá

V mesiaci decembri si pripomína aj ďalšie dve významné udalosti – 13. decembra 1969 prijal kňazskú vysviacku a 21. decembra 1993 sa stal generálnym vikárom arcidiecézy Buenos Aires. Dnes, pri príležitosti jeho 88. narodenín, si veriaci na celom svete pripomínajú život a službu pápeža Františka, ktorý zostáva symbolom pokory, jednoty a evanjeliového posolstva v súčasnom svete.